Es creciente el interés que, en los últimos años, despierta el mercado japonés entre los exportadores, los medios de comunicación y las instituciones del sector.
La Newslettter 135 del COI informaba de la reciente visita de sus directivos a Japón para propiciar la adhesión de este país al Consejo; igualmente incluía en su sección de mercados un estudio de la evolución de las importaciones japonesas de aceite de oliva.
Japón es el cuarto importador mundial, solo por detrás de los EEUU, la UE y Brasil, a quien ya pisa los talones. El 72% corresponde a aceites vírgenes, fundamentalmente de calidad extra, aunque la partida arancelaria no distingue entre los dos tipos.
En 2018 el 58,8% del volumen de importaciones tuvo su origen en España, seguida por Italia con un 33%. Sin embargo esta distancia con nuestro tradicional competidor se reduce mucho si atendemos al valor de las mismas, la percepción producto-país, o a la penetración de marcas de uno u otro origen en la distribución.
Para profundizar en estas cuestiones, es muy recomendable el último Estudio de Mercado realizado por Ángela Rubio, bajo la supervisión de la Oficina Comercial de España en Tokio. Publicado el pasado mes de febrero, puede descargarse en la Web de ICEX www.icex.es
Al analizar los motivos de compra, es destacable la importancia que va adquiriendo la calidad sensorial del producto,” el gusto por su sabor y olor” (51,2%,) solo superada por sus “·beneficios para la salud” (64,4%).
A desarrollar y difundir el conocimiento sobre el aceite de oliva, sus características sensoriales y sus usos, contribuye de forma notable The Olive Oil Sommelier Association of Japan, (OSAJ).
Esta institución, fue fundada en el año 2005 por Toshiya Tada, cuenta con 1.800 miembros y es la mayor organización profesional de Japón relacionada con el aceite de oliva. www.oliveoil.or.jp.
OSAJ es una organización totalmente independiente Sus actividades abarcan desde la formación de catadores a distintos niveles, cursos para el personal de la restauración y la distribución, cursos sobre olivicultura y elaiotecnia, así como actividades de asesoría y marketing para productores e industrias alimentarias.
El conocimiento que emana de OSAJ se propaga a través de sus alumnos y graduados a distintos ámbitos de la sociedad, educando y asesorando a empresas, medios de comunicación, profesionales de la hostelería y restauración, y también a muchos particulares.
OSAJ organiza también el concurso “Olive Japan” cuya octava edición tuvo lugar en Tokio a comienzos del pasado del mes de abril http://olivejapan.com/en/competition.
Desde su primera edición, el número de aceites participantes se ha quintuplicado, en la última edición fue de 701. El jurado tiene un destacado carácter internacional, integrado por 26 expertos de 14 países.
El concurso ha alcanzado un gran prestigio e influencia, un buen resultado es la mejor tarjeta de presentación para introducirse en el mercado. Para los importadores es igualmente una importante herramienta de promoción.
Entre sus actividades OSAJ organiza viajes de estudio a las principales zonas de producción. Toshiya TADA, y su grupo han visita España en diversas ocasiones, la próxima tendrá lugar con motivo de la inminente Expoliva, en Jaén, donde en Sr. Tada presentará una ponencia sobre el mercado Japonés. Una excelente ocasión para conocer de primera mano los pormenores de este trascendental mercado.